Si desarrollamos una aplicación que manipule archivos puede ser útil disponer en el menu contextual "Enviar a" (SendTo) un enlace que permita enviar los archivos seleccionados directamente a nuestra aplicación trabajar con ellos. Esta es la típica cosita facilona y que lleva 5 minutos pero que resulta extremandamente útil cuando lo que desarrollamos es una herramienta de uso cotidiano.

Los elementos SendTo se encuentran en la carpeta %homepath/SendTo% de cada usuario, pero explicaré como añadirlo directamente con el instalador de nuestra aplicación.

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Puede ser... que el cifrado del archivo de configuración de tu aplicación no se adecue a la solución que buscas... puede ser... que necesites cifrar cadenas concretas en un archivo... en una base de datos... mandar eMails cifrados a tu novia/mujer/amante...  lo que sea...

Estas dos funciones, basadas en el ejemplo de este artículo con algunas modificaciones, cifran y descifran un String con el algoritmo simétrico Rijndael y con una palabra clave que se pasa como SecureString (¿Por qué?). De esta forma, podemos cifrar/descifrar un texto/cadena mediante ese password.

Necesitamos estos namespaces adicionales:

using System.IO;

using System.Security;

using System.Security.Cryptography;

using System.Runtime.InteropServices;

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Aquí va un pequeño How-to rápido de como se crea e instala un servicio Windows con .NET y Visual Studio 2005 dedicado a mi compañero Juanma Otero que a cambio me explicará como funcionan los EndPoints de SQL Server :D

Cada vez que vayamos a crear un servicio Windows, podemos seguir estos pasos para crear lo que sería el contenedor y su capacidad de instalación, para luego más tranquilamente empezar a introducir la lógica y funcionalidad del negocio que le queramos dar.

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Buff... cuanto tiempo desde mi último post, entre estudiar y la medio-gripe que arrastro desde hace unas semanas no tengo ganas tiempo de nada :P

Un tema que siempre me ha parecido que se deja un poco olvidado a la hora de desarrollar una aplicación es el tema de las excepciones, su flujo, su registro y como afectan al diseño y modularidad de la aplicación.

Una excepción, es un error en el flujo lógico ideal de nuestra aplicación causado por una condición inusual. Ante un error de este tipo, debemos actuar para corregirlo y/ó recuperar un estado consistente ó registrarlo en algún lugar(archivo log, EventLog, ..etc..) donde el administrador pueda ver que ha sucedido y tomar medidas. Esto es algo bien sabido por todos, pero el problema viene cuando hay que decidir que hacer con las excepciones que no podemos solucionar y como registrar de forma descriptiva el problema para poder solventarlo.

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Esta clase, fruto de un fin de semana de inspiración y una semana de depurado en mis ratos libres, que no son muchos, sigue el planteamiento anterior para recorrer estructuras en arbol con múltiples hilos. Se trata de una clase abstracta que encapsula todo el mecanismo multithreading, simplemente hay que implementar un método que define como se obtienen sus hijos y suscribirse a un evento que es disparado por cada nodo.

Siempre es buena idea encapsular funcionalidades complejas de este tipo ya que:

• Permite probar la funcionalidad en otros campos.
• Permite hacer correciones de forma más sencilla. La lógica puede ser bastante complicada y no conviene mezclarla con la lógica de negocios.
• Permite su reusabilidad.

La clase utiliza un tipo genérico para que pueda adaptarse a cualquier tipo. Los nodos encontrados se envian vía evento, junto a un StringBuilder que indica su jerarquia en el arbol y cuyo separador puede ser indicado también en una sobrecarga del constructor. Además, la clase argumento del evento está implementado dentro de la clase, lo que permite que use el tipo genérico de la clase ThreadedTreeBase. Las excepciones capturadas se devuelven también en un evento, por lo que conviene comprobar si la propiedad Error es null ó no cuando evaluemos un nodo.

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Una estructura arbol se recorre por medio de una función recursiva empezando desde el nodo raiz por medio de dos operaciones básicas, un método ProcessNode con el que procesamos la información de ese nodo, y otro GetNodeChilds con el que obtenemos los nodos hijos de un nodo, sería algo así:

static void BrowseTree(Node root)

{

  ProcessNode(root);

  foreach (Node n in GetNodeChilds(root))

  {

    BrowseTree(n);

  }

}

Pero cuando esa estructura en arbol es realmente grande, ó alguna de las dos operaciones conlleva una latencia significativa, como puede ser por ejemplo procesar cada nodo localmente u obtener los hijos de un nodo a través de la red, puede ser muy útil recorrer dicha estructura con múltiples hilos si se dan las condiciones adecuadas, que pueden ser:

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Este es un (largo) ejemplo de como crear un cliente FTP asíncrono que gestione múltiples descargas de forma paralela. En este modelo, generalmente la lógica de la aplicación suele estar compuesta por métodos estáticos, pero se añade un objeto de estado (objectState) que realiza el seguimiento de la tarea durante las fases de la aplicación, el estado de la tarea puede notificarse mediante eventos por cambio, temporizados ó devolver el mismo objeto de estado para su seguimiento externo.

En este caso, he optado por devolver el propio objeto de estado pero protegido con una interfaz para que solo determinados miembros puedan ser accesibles y solo para lectura, el final de la tarea se indica con un evento que trae el mismo tipo de objeto. Guardar el objeto de estado y monitorizarlo ó simplemente esperar al evento de fin... queda a la libre elección.

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Vamos con una de Arts Attack... El ProgressBar de .NET es "bonito", sobre todo en Windows Vista, pero a mi gusto prefería menos destellos fashion y un poco más de información... y ya puestos ... un estilo flat :D 

En vez de crear uno from scratch, mucho mejor extender el ProgressBar, añadirle nuevas propiedades y redefinir como repintarlo. Código fuente al final del artículo ;)

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En C#, el orden de evaluación de operadores es de izquierda a derecha por orden de prioridad en cualquier tipo de operación. Además, a la hora de evaluar condiciones lógicas se puede anticipar el resultado final si el resultado parcial hasta el momento es inamovible, es decir, que pase lo que pase en el resto de condiciones el resultado parcial será el definitivo, en ese caso, el resto de condiciones no son evaluadas.

Desde el punto de vista del rendimiento, nos permite ahorrar evaluaciones (y con ello instrucciones) innecesarias en nuestra lógica si nos aprovechamos bien de esta característica.

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Un String, es un tipo de referencia especial llamado inmutable, que quiere decir que el dato almacenado en el heap no se puede cambiar, cuando asignamos un nuevo valor a una variable de este tipo, un nuevo dato es generado en otra posición del heap y su dirección de memoria asignada a dicha variable, el dato anterior queda listo para ser GarbageCollected. Bien, pues este comportamiento que ... a unos les gusta más... a otros menos... se ideó así para evitar condiciones de anticipación en entornos multithreading tanto por motivos de consistencia como de seguridad, y tiene la evidente desventaja del engorro de memoria y trabajo extra para el GC que provoca.

El String Interning es una técnica de optimización que aplica el CLR sobre los String, que consiste en que los literales de este tipo de nuestro dominio de aplicación, son almacenados en un HashTable interno, de forma que si dos variables tienen el mismo valor y este ha sido internado, ambas variables apuntan a la misma referencia. Esto es facilmente comprobable con este simple código:

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